应对Uber利润挑战的答案？它可能在于其大量数据

旧金山（路透社）-过去两年来，Uber首席执行官达拉·科斯罗萨西（Dara Khosrowshahi）利用他的缔造和平和政治技巧来解决与立法者和竞争对手的斗争，并为遭受公司丑闻惨痛折磨的员工们锦上添花。

对于华尔街，这可能没什么大不了的。该公司第四季度的增长率较上一季度放缓至2.3％，这使其年度亏损超过30亿美元更加令人担忧。

在2014年以来美国最大的公开股票上市之前，优步高管曾警告IPO投资者，在竞争对手的激烈竞争下，亏损可能会增加。该公司定于周四对股票进行定价，并有望以高达900亿美元的估值筹集至多90亿美元。

一位知情人士告诉路透社，为了寻找新客户，Uber尝试了一系列营销策略，包括向谈话电台主持人戴夫·拉姆西（Dave Ramsey）等媒体人士付款，与公司进行空中讨论。从智利到南非，要扩大市场份额正在挑战法律。

分析师，投资者，基金经理和前Uber员工说，要挖出30亿美元的缺口并不能简单地通过找到更多Uber乘客来解决。

硅谷企业家，初创公司顾问，斯坦福大学教授史蒂夫·布兰克（Steve Blank）表示：“没有证据表明核心的网约车业务可以盈利。”问题变成：“下一个十亿美元从哪里来？”

分析师和优步内部人士指出了一个可能的答案：它的旅行数据宝库。

一位不愿透露姓名的熟悉该业务的人士说，Uber“关于谁使用它，如何使用它以及去往何处的数据收集非常成功”。这位知情人士说，所有这些数据“都可以盈利”。

Uber发言人拒绝置评。优步在IPO申请中表示，增加新的骑手和让旅客进行更频繁的出行是提高其增长率和利润率的关键。

Uber在数据收集方面有着悠久的历史。它使用地理位置数据监视客户和记者，欺骗监管机构并从竞争对手那里招募司机。去年，该公司因掩盖2016年数据泄露事件而在美国达成和解，支付了1.48亿美元，这些条款包括对Ubers数据安全实践的改造。

Uber的现任和前任员工以及分析师都表示，该公司现在可以更好地利用其大量数据建立合法的业务。

AXA Investment Managers全球股票主管Mark Hargraves表示，Uber的长期机会包括从这些数据中提取价值，而不是“单纯地从传统的乘车共享的经济学角度出发”。

数据业务最终看上去到底是什么样子还有待观察。但是，数据收集和机器学习对于Khosrowshahi实现Uber作为“运输亚马逊”的愿景至关重要，这就像人们在网上零售商Amazon.com预测客户未来的购买时一样，推断出人们想要去的地方以及他们如何走动。

这样可以提高公司的效率，出售更多的游乐设施，从而提高利润率。

或者，Uber可以与合作伙伴公司（例如，消费者金融公司）进行交易，以根据Uber收集的数据推出针对特定客户的新产品和服务。上个月，Uber宣布与支付公司PayPal Holdings合作，以扩展Ubers数字钱包产品。

根据现任和前雇员的说法，在Khosrowshahi的领导下，Uber扩大并提升了其数据科学团队。他更好地将它们与公司的其他部门集成在一起，从而改善了整个机器的学习过程。

但是，隐私问题仍然存在。3月，英国的司机指责Uber违反了欧洲数据保护法。

一位与安全团队关系密切的现任员工表示，Khosrowshahi聘请了公司的第一任首席隐私官Ruby Zefo，为数据隐私设定了明确的标准，“勾画出收集的骑手数据及其共享方式的红线”。Zefo每年几次向董事会提出这些问题，以反映Khosrowshahi赋予团队的更高地位。

优步还有其他关于如何实现盈利的想法，它为投资者提供了其机动性服务，包括踏板车，食品配送和货运。但是，送餐服务亏损了，货运业务得到了大力补贴。

在其首次公开募股文件中，Uber还将“追求目标投资和收购”作为其增长战略的关键。作为一家上市公司，优步将拥有比初创公司更多的股权，债务和现金。这可能使其能够进行收购，从而加速收入增长，这与Alphabet Inc通过收购Android，YouTube和Nest Labs发现新的有利可图的业务一样。

根据PitchBook Inc的数据，作为旅游预订公司Expedia的首席执行官，科斯罗萨西（Khosrowshahi）以精明的交易者而闻名，在他的12年任期内完成了15项收购。他在Uber的最大一笔交易是以31亿美元收购中东竞争对手Careem，这可能有助于阻止Uber在该地区的亏损，但不能解决潜在的盈利问题。

“我认为优步作为一家上市公司有很多举动，”布兰克说。“他们有一位首席执行官，他是过渡到华尔街的合适人选。他们现在所能做的就是把它搞砸。”